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Un autre sacré numéro
?
OUI, en voici
la preuve par 
Cette page a pour but de vous faire découvrir cette voiture, cette
petite merveille de technologie de pointe, par l'histoire
de sa conception et par une brève description
technique.
Vous trouverez dans l'album
photos des images des saisons 1999, 2000 et 2001.
Cliquez
ici pour voir les animations Flash™
Un peu d'histoire...
Peugeot n'est pas novice en matière de Rallyes. L'expérience
précédente (qui n'était pas la première!),
avec la 205 Turbo 16, a été un éclatant succès.
 Il est normal, qu'après 12 ans d'absence
au plus haut niveau, le démon de la compétition vienne chatouiller
les dirigeants de la branche Rallye de Peugeot Sport, et principalement
son responsable, Jean-Pierre Nicolas, l'un des deux pilotes de la 205
Turbo 16 en 1984.
Il est vrai que les résultats de la 306 Maxi sont plutôt
faits pour les pousser à aller e l'avant, car non seulement elle
décroche 2 titres en France grâce à Panizzi en 1996
et 1997, mais elle va même taquiner les WRC, sur le bitume il est
vrai, mais quand même sur leur terrain, Corse, Catalunya, Monte
Carlo et San Remo. Elle, la "petite" deux roues motrices va
provoquer et parfois dominer les transmissions intégrales.
Chez Peugeot Sport, les voix se font de plus en plus fortes et pressantes
pour...
Eté 1997
Un projet de 306 WRC est proposé à la Direction
Générale Peugeot .
Celui-ci est adopté sous réserve d'être mis en application
sur le nouveau modèle de la gamme, la 206.
Il reste un détail à règler, tout de même.
Le règlement WRC prévoit une taille de caisse supérieure
à celle de la 206.
Qu'à cela ne tienne, Jean-Pierre Nicolas, Responsable rallye de
Peugeot Sport, se fait fort de faire modifier le règlement par
la FIA et fait descendre la taille minimum à 4 mètres.
Après acceptation par une majorité des autres constructeurs,
le règlement est modifié début 1998.
Janvier 1998
Michel Nandan (ex TTE) est nommé reponsable technique du programme
206 WRC et, aidé de Gérard Welter (design), il dessine la
voiture.
L'équipe dirigeante sera constituée de François-Xavier
Delfosse (chef de Projet), Xavier Carlotti (Team Manager) et François-Xavier
Demaison (Ingénieur d'Exploitation).
Juin 1998
La maquette de la voiture est dévoilée à
la presse le 11 juin, à Mulhouse.
Novembre 1998
 Le
premier essai est effectué le 3 novembre 1998 dans le plus grand
secret. Une démonstration officielle est programmée le 23
février 1999 à Satory.
Les 3 équipages prévus dans le programme WRC 1999-2000 sont
:
François Delecour-Daniel Grataloup, Gilles Panizzi-Hervé
Panizzi et Marcus Grönholm-Timo Rautiainen.
Avril 1999
Homologation de la voiture en WRC par la FIA.
Mai 1999
Tour de Corse ; premier rallye de la 206 WRC d'une série
de 6 prévus en 1999 pour mettre au point la voiture.
En 1984, déjà en Corse, une autre lionne a été
lancée dans le grand bain du championnat du monde ; est-ce un simple
hasard ?
6 mois après ses premiers tours de roue, 2 ans après
le lancement du projet, François Delecour se permet de prendre
la tête du rallye au bout de la deuxième spéciale.
Il devra abandonner peu avant la fin du rallye, mais une chose est sûre
: l'auto est bien née !
Février 2000
Rallye de Suède : 1ère victoire pour la 206. Sur
la neige et la glace, le tandem Grönholm-Rautiainen a fait des miracles
à plus de 122 km/h de moyenne en battant les meilleurs équipages
du monde.
J.P. Nicolas ne peut que se féliciter d'avoir donné sa chance
à cette équipe qui, maintenant, fait partie de l'élite.
Août 2000
 Rallye
de Finlande : 16 ans après la 1ère victoire mondiale
de la 205 Turbo 16, Marcus
Grönholm donne à la 206 WRC sa troisième victoire de
la saison (après la Suède et la Nouvelle-Zélande).
Ces 10 points supplémentaires lui donnent la tête du championnat
du Monde.
C'est la 10ème participation de Marcus au rallye que chaque pilote
Finlandais rêve de remporter et c'est la première fois qu'il
y triomphe.
Novembre 2000
Rallye d'Australie : la victoire de Marcus Grönholm et la
brillante 3ème place de François Delecour permettent à
PEUGEOT d'empocher le titre de champion du Monde Constructeurs avant la
fin de la saison.
Rallye de Grande Bretagne : le titre des constructeurs acquis,
Marcus Grönholm doit terminer parmi les 5 premiers pour être
assuré du titre pilote.
Il s'acquittera magnifiquement de sa tâche en accrochant la 2ème
place, et sera sacré champion du Monde Pilotes au terme de l'épreuve.
Peugeot savoure pleinement son succès avec ce carton plein durant
la campagne 2000 :
Nombre de victoires : 6
Titre constructeur pour la 206 WRC
Titre pilote pour l'équipage Marcus Grönholm-Timo
Rautiainen
C'est le 3ème sacre Peugeot après les deux acquis
avec le 205 Turbo 16.
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